ぶら下がり人生

だるま制作は一つひとつ手作業で行われる。

作業の中でも、とくに「ひげ描き」は、だるまの顔の印象を決定する重要な作業で、ひげ描きを一人前にできるようになるのに5年、人に教えられるようになるまでには10年かかるといわれている。

量産品もあるが、工芸品になると中小の工房で作られていることがほとんど、職人の道を歩みたい場合、そうした事業所に弟子入りするのが一般的。

だるまは表情が命のため、これでいいというものはなく、生涯現役を貫きながら研鎖を積むことが求められる。

押絵羽子板職人

押絵羽子板とは、花鳥などの切り抜いた厚紙に綿をのせ、美しい布で包んだものを板に張り合わぜる「押絵」という技法を用いて制作した羽子板のこと。
新築祝い、結婚祝い、土産品などとして年中売れるが、最盛期は12月。
東京・浅草の羽子板市は、年末の風物詩になっている。

押絵羽子板を制作している中小の事業所に就職するか、独立して羽子板職人を営んでいる人の元に弟子入りするのが一般的。

ちょうちん・うちわ・扇子の職人

室町・江戸時代から伝えられてきた技術を用いて、ちょうちん、うちわ、扇子を制作する職人のこと。
プラスチック製の大量生産品に押されているが、生活用品としてよりは伝統工芸品として命脈を保っている。

世襲制で営んでいる個人経営がほとんどだが、そうした事業所にお願いをして弟子入りすることも可能。

仏壇作りは完全に分業制で行われており、例えば
外郭本体を作る「木地師」
仏像・仏画を安置する屋根などを作る「宮殿師」
絵模様を木彫する「彫刻師」
仏壇に取付ける錺金具を作る「金物師」
木地部分に漆塗りをする「塗師」
漆塗りされた部分の必要な個所に絵模様を描く「蒔絵師」
漆塗りされた個所に金箔を貼り付ける「踏押師」
錺金具の取り付け各部分を検査し、一本の仏壇に組み立てる「組立師」
などがある。

一方、仏像、木魚、数珠など仏事で用いる道具を仏具というが、制作体系は仏壇と同様に分業になっており、「彫刻師」「塗師」「蒔絵師」などの職人がいる。

高校卒業後、伝統工芸を教える専門学校で学び、工房に就職するパターンと、職人の元に弟子入りするパターンがある。
例えば京都伝統工芸専門学校には、仏教彫刻や蒔絵の専攻コースがある。
まず、そうしたコースで基礎を学んで第一歩を踏み出すのもいいだろう。

書道用高級半紙、障子紙、あるいは貼絵やちぎり絵、紙人形など和紙が使われるシーンはまだまだ多い。

その和紙を作るのが仕事だ。

和紙作りは、紙の原料「こうぞ」を煮る作業、原料をかき混ぜる作業、紙すき、圧縮、乾燥に大別される。和紙作りの事業所は全国にあるが、埼玉・細川紙、岐阜・美濃紙、京都・黒谷和紙・高知・土佐紙などが有名だ。

職人の年齢は40代後半から50代が圧倒的に多く、腕のいい若手職人が望まれている。
そのため、後継者育成のために研修会などを開催しているところもある。

例えば岐阜県美濃市の「美濃和紙の里会館」では・毎年3・7・911月に「美濃・手すき和紙スクール」(1ヵ月間)を実施しているし、徳島県吉野川市の「阿波和紙伝統産業会館」では年に一度、約1週間の「阿波手漉和紙研修会」を実施している。

こうした研修会に参加して、実際に和紙作りを体験してみるのもいいだろう。

鬼瓦とは、屋根の両端に置く瓦で、雨水が入り込まないようにするという目的だけでなく「魔除け」の意味もある。

「鬼師」とは鬼瓦職人の尊称である。
瓦粘土を使い、工程のほとんどを手作業で行う。
古くから神社仏閣の屋根に取り付けられていた鬼瓦だが、江戸時代に入り一般の屋敷にも使われるようになった。

現在では伝統工芸品として床の間に飾られることもある。
鬼瓦の産地は全国各地にあるが、現在は後継者不足に悩まされている。

各産地に行けば、鬼瓦を制作する工房があるので、そこで鬼師に弟子入りし、腕を磨こう。
まずは、各地の瓦工業の組合などを当たってみよう。